Assim como no futebol paulista, são quatro grandes times contra o resto no Cariocão que começa em 26 de janeiro. Se o Paulistão tem como abre-alas Corinthians, São Paulo, Palmeiras e Santos, no futebol carioca o cordão é puxado por Flamengo, Fluminense, Vasco da Gama e Botafogo.
No Cariocão, destaque para o debutante Audax Rio que estreia contra Nova Iguaçu. E quando terá batismo contra um grande? Na segunda rodada o Audax pega a Portuguesa e, na terceira em 2 de fevereiro, tem o primeiro dos grandes do outro lado, o Fluminense. Na semana seguinte e pela quinta rodada (dia 9), é a vez do Flamengo; no dia 20 pela oitava rodada enfrenta o Vasco e, por fim, tem o Botafogo dia 20 pela décima primeira e última rodada.
O campeonato é dividido em três partes. Nessa fase que seria tipo primeiro turno do Paulistão, os onze times jogam em turno único e valendo a Taça Guanabara – o primeiro colocado leva o caneco; a outra parte é o Cariocão propriamente dito e os fora do G4 vão para rebolo que vale a Taça Rio.
